這趟New Orleans之旅，我們聖誕夜(12/24晚上)和聖誕節早上(12/25)都待在French Quarter。相信大家都知道，在美國，聖誕夜和聖誕節是全部商店大歇業的重要假期之一，聖誕節當天更是連最基本的麥當勞都吃不到。岔個題，我常想，美國商人為啥那麼沒有生意頭腦，我好不容易放假出來玩，你們也跟著放假，是不知道自己少賺了多少錢嗎XD。所以，我特別覺得French Quarter在聖誕節沒有完全shut down真是佛心來著，也是很值得記錄的專題。
先說聖誕夜(12/24)，在French Quarter，一半的店家還有區域內的小博物館都會提早關門，很多有名的餐廳在晚餐時段就開始暫停營業，一直到12/26才會開門，像是原本24小時營業的的Café du monde和有名的ACME、Preservation Hall、Gumbo shop、Pat O’Brien’s也都提早在24日下午就關門了，但是基本上，大約還有一半的餐廳在聖誕夜還是會開門的，像是好吃的生蠔店Royal House就會營業到midnight；Bourbon Street上的酒吧雖然少了現場音樂演奏和脫衣酒吧外的辣妹(大哭)，但是大部分的店還是會繼續營業到深夜，晚飯後還是可以去小酌一番。此外，少部分的街頭藝人還是會繼續表演，整體來說，晚上的French Quarter並不無聊喔。
▼ 聖誕節繼續辛苦工作的街頭藝人
不過聖誕夜也不愁沒地方可去，聖誕夜的French Quarter有一項特別的活動：St. Louis Cathedral晚上5點的彌撒(Mass)，我們原本不知道有這項活動，大約四點在教堂附近閒晃時，發現教堂前面出現了數百個盛裝打扮的美國人排隊要進入教堂，我跟YoYo在好奇心的驅使下，也跟著排隊進去參加這項盛典，從4點到5點間現場陸陸續續湧進近千人，晚來的還沒有位置坐，只能站在旁邊，心裡暗自慶幸我們有提早入場。Mass在5點準時開始，一開始合唱的三首著名聖誕曲正式為聖誕夜揭開序幕，有趣的是，即使我們曾經參加過小型的教會活動，但還是有許多程序我們不熟悉，像是中途突然要和旁邊的人親吻牽手，並祝福對方”Peace with you”等等，這些都讓我們有點小尷尬且不知如何應對，雖然是來觀禮的，不過參與完整個Mass，我跟YoYo和波妞都覺得倍受祝福喔！！
▼ 四點開始排隊進教堂的人潮
隔天12/25的早晨，天氣是一個超級好的大晴天，我們和波妞胡亂吃了一點東西就跑出去閒晃，曬曬太陽，發現… 恩恩… 即使French Quarter是個觀光勝地，方圓百里還是沒有一家店在早上時段有開的！整個French Quarter呈現一個有趣的景象，數百名遊客在街上閒晃，但是沒有店是開的，又回到我內心的OS：老美商人，你們在想甚麼！晃了一下，我們實在找不到早餐吃，就回旅館吃了貴貴的早餐了(一個人21鎂，不過Omni的早餐挺好吃的)。到了早上十一點，才有一些餐廳陸陸續續的開門，包含了Royal House(這家店真是拚阿)，中午過後的French Quarter又開始充滿著活力，街頭藝人也重新出動，到了下午Preservation Hall和Pat O’Brien’s等等都會重新開張，準備迎接超級旺季12/26-1/1的到來。我和YoYo則是把握這難得寧靜的French Quarter聖誕節早晨，旅館吃完早餐後，開車把整個French Quarter繞了一圈，把原本兩人要價90鎂的馬車Tour省了下來。
▼ Omni Royal Orleans旅館的早餐
最後給個聖誕節旅遊小貼士：第一，這趟旅程，我們發現聖誕節前的French Quarter是超級淡季，像我們住的Omni Royal Orleans一晚只要110鎂，我們離開後(12/25之後)，一晚就翻倍到200鎂以上，想要來個經濟實惠的旅遊，12/20-12/25造訪French Quarter可以省下很多住宿費，或許人潮沒有12/26-1/1那麼多，但還是非常的熱鬧，吃飯聽音樂都不用排太久，比較適合我們和波妞！第二，12/25雖然店家都沒開，但也可以去Garden District逛逛豪宅區和觀光公墓，我們開過去的路上，發現那區有幾家早餐店都有開喔！
▼ 難得安靜的聖誕節早晨
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